नवी दिल्ली :
जपानमध्ये सुरू असलेल्या 2026 च्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेत भारतीय महिला क्रिकेट संघाने चमकदार कामगिरी करत देशासाठी यंदाच्या स्पर्धेतील पहिले सुवर्णपदक जिंकले आहे. अंतिम सामन्यात भारतीय संघाने श्रीलंकेचा 147 धावांच्या महाकाय फरकाने एकतर्फी पराभव केला आणि सलग दुसर्यांदा आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील क्रिकेटचे सुवर्णपदक आपल्या नावावर केले. या ऐतिहासिक सुवर्णपदकासह यंदाच्या आशियाई स्पर्धेत भारताच्या एकूण पदकांची संख्या आता सातवर पोहोचली आहे.
या सुवर्णपदकाच्या लढतीत भारतीय कर्णधार हरमनप्रीत कौरने नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजी करण्याचा धाडसी निर्णय घेतला, जो सलामीवीरांनी सार्थ ठरवला. स्मृती मंधाना आणि शेफाली वर्मा या जोडीने पहिल्या विकेटसाठी अवघ्या 60 चेंडूंत 99 धावांची झंझावाती भागीदारी करून संघाला भक्कम पाया रचून दिला. स्मृतीने अत्यंत आक्रमक फलंदाजी करत 45 चेंडूत 7 षटकारांच्या मदतीने 79 धावांची शानदार खेळी केली, तर शेफालीने 29 चेंडूंत 48 धावांचे बहुमूल्य योगदान दिले. त्यानंतर रिचा घोषने अखेरच्या षटकांमध्ये तडाखेबंद फलंदाजी करत अवघ्या 22 चेंडूत नाबाद 49 धावा कुटल्या. या सर्वांच्या एकत्रित प्रयत्नांमुळे भारताने निर्धारित 20 षटकांत 3 बाद 216 धावांचा डोंगर उभा केला. विशेष म्हणजे, ही धावसंख्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेच्या महिला क्रिकेटच्या इतिहासातील आजवरची सर्वोच्च धावसंख्या ठरली आहे.
श्रीलंकेचा डाव पत्त्यासारखा कोसळला
217 धावांच्या अशक्यप्राय लक्ष्याचा पाठलाग करण्यासाठी मैदानात उतरलेल्या श्रीलंका संघाची सुरुवात अत्यंत खराब झाली आणि भारतीय गोलंदाजांच्या भेदक मार्यासमोर त्यांचा संपूर्ण संघ अवघ्या 15.4 षटकांत 69 धावांवर गारद झाला. श्रीलंकेकडून कर्णधार चामरी अटापट्टूने सर्वाधिक 29 धावा केल्या, मात्र इतर कोणत्याही फलंदाजाला दुहेरी आकडाही गाठता आला नाही. भारताच्या फिरकीपटूंनी या सामन्यात पूर्णपणे वर्चस्व गाजवले. दीप्ती शर्माने आपल्या 4 षटकांत केवळ 6 धावा देऊन 3 महत्त्वाचे बळी घेतले. तिला उत्तम साथ देत शेफाली वर्मा आणि श्री चरणी यांनी प्रत्येकी 2 गडी बाद केले, तर श्रेयांका पाटीलने शेवटचा बळी घेत श्रीलंकेचा डाव संपुष्टात आणला.
भारताचे सलग दुसरे सुवर्ण
या विजयासह भारतीय महिला संघाने आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील आपले निर्विवाद वर्चस्व पुन्हा एकदा सिद्ध केले आहे. यापूर्वी मागील आशियाई क्रीडा स्पर्धेतही भारताने श्रीलंकेचाच पराभव करून सुवर्णपदक जिंकले होते आणि आता सलग दुसर्यांदा हा मुकुट राखण्यात संघाला यश आले आहे. तसेच, या सामन्यात स्मृती मंधानाने आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये 11,000 धावा पूर्ण करण्याचा ऐतिहासिक टप्पाही गाठला. भारतीय महिलांच्या या चॅम्पियन कामगिरीमुळे संपूर्ण देशात आनंदाचे वातावरण असून त्यांच्यावर कौतुकाचा वर्षाव होत आहे.
शेफाली वर्माने मोडला लॉरा वुलवार्टचा विक्रम
भारतीय महिला क्रिकेट संघाची स्फोटक सलामीवीर शेफाली वर्माने 2026 च्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेत नवा इतिहास रचला आहे. श्रीलंकेविरुद्ध झालेल्या सुवर्णपदकाच्या अंतिम सामन्यात शेफालीने अवघ्या 29 चेंडूंत 3 चौकार आणि 3 षटकारांच्या मदतीने 48 धावांची धडाकेबाज खेळी केली. या शानदार कामगिरीसह तिने महिला टी-20 आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये एका कॅलेंडर वर्षात सर्वाधिक धावा करण्याचा विश्वविक्रम आपल्या नावावर नोंदवला आहे. यापूर्वी हा जागतिक विक्रम दक्षिण आफ्रिकेच्या लॉरा वुलवार्टच्या नावावर होता, जिने याच वर्षात 824 धावा केल्या होत्या. शफालीने आता तिला मागे टाकत 861 धावांसह अव्वल स्थान पटकावले आहे.
India wins gold at Asian Games